L'Islande n'est pas appelée le pays du feu et de la glace pour rien. Vous y trouverez de nombreuses merveilles naturelles de feu et de glace. L'une d'entre elles, et l'une des plus populaires de tout itinéraire de voyage en Islande, est la grotte de glace de Katla.
Dans cet article, nous explorons la formation de ce phénomène incroyable, ce qui en fait un site incontournable, où le trouver, quand le visiter et bien plus encore. Alors, si vous vous êtes toujours demandé ce qu'il y avait à faire et à voir en Islande, ou si vous prévoyez un voyage sur l'île, lisez la suite.
Qu'est-ce que la grotte de glace de Katla ?
La grotte de glace de Katla est une grotte , vous l'aurez deviné, faite de glace. Mais c'est une expérience difficile à expliquer à quelqu'un qui ne l'a pas encore vécue. Katla semble surnaturelle lorsque vous marchez entre ses murs bleu vif et brillants , mais transparents, qui contiennent encore des traces de cendres volcaniques noires millénaires, figées à jamais dans le temps.
Ce qui rend la grotte de glace de Katla si surréaliste et spéciale à visiter est le fait que vous ne pouvez pas visiter exactement la même grotte de glace de Katla, même à un an d'intervalle. En raison de la fonte et du gel constants, la grotte de glace de Katla est en constante évolution.
Où se trouve la grotte de glace de Katla en Islande ?
La grotte de glace de Katla se trouve sur le glacier Kötlujökull, dans la partie sud de l'Islande . Le glacier Kötlujökull est une cascade de glace du glacier Myrdalsjökull, le quatrième plus grand glacier d'Islande. La grotte de glace se trouve au sommet du volcan du même nom, le volcan Katla. La capitale Reykjavík se trouve à environ 187 kilomètres (soit 2h30 de route), mais la ville la plus proche est Vik. À tel point que vous pouvez facilement vous rendre à la grotte de glace de Katla depuis Vik en quelques minutes à pied.
Comment se rendre à la grotte de glace de Katla
Il existe essentiellement deux façons d'accéder à la grotte de glace de Katla :
Via une visite guidée
Vous trouverez de nombreuses visites guidées au départ de Vik et de Reykjavik tous les jours. Ces visites peuvent aller de sorties d'une journée dédiées à la grotte de glace de Katla à des visites combinées d'une journée, voire même des visites de plusieurs jours incluant la grotte de glace de Katla et toute une série d'autres attractions locales. Certaines des visites fortement recommandées sont les suivantes :
Via un véhicule autonome
Même si vous devrez toujours participer à une visite guidée de la grotte de glace de Katla pour des raisons de sécurité, vous pouvez vous rendre à Katla vous-même et participer à une visite de la grotte elle-même. Se rendre à la grotte de glace de Katla depuis Reykjavik est assez facile. Il vous suffit de prendre la Ring Road et de rouler vers le sud, en direction de Vik . Depuis Vik, vous pouvez simplement suivre les panneaux qui vous dirigeront vers la grotte de glace de Katla, à moins de 400 mètres de la ville.
À Vik, vous devrez sortir du rond-point pour rejoindre Austurvegur/Route 1. Tournez à gauche, puis encore à gauche (mais comme nous l'avons dit, vous pouvez simplement suivre les panneaux). Bien qu'il soit assez facile de visiter la grotte de glace de Katla en une journée pendant les mois les plus chauds avec de nombreuses heures de clarté, nous vous recommandons tout de même de l'ajouter comme étape lors d'un road trip sur la Ring Road ou la South Coast Way.
Comment la grotte de glace de Katla s'est-elle formée ?
La grotte de glace de Katla n'est pas exactement ce à quoi on s'attendrait d'une grotte. Elle n'est pas souterraine et n'a pas non plus de fond. L'eau de fonte du glacier se fraye un chemin à travers la glace et creuse le glacier de l'intérieur . C'est pourquoi ces grottes sont en constante évolution.
Quel est le meilleur moment pour visiter la grotte de glace de Katla ?
La grotte de glace de Katla est la seule grotte de glace d'Islande ouverte tout l'été . La plupart des grottes de glace restent fermées pendant les mois les plus chauds de l'année pour des raisons de sécurité (la glace fond sous l'effet de la chaleur, vous vous souvenez ?). Mais pour cette raison, vous devrez réserver bien à l'avance si vous prévoyez de visiter pendant notre haute saison estivale pour éviter toute déception.
Autres choses à faire et à voir près de la grotte de glace de Katla
L'exploration de la grotte de glace de Katla n'est pas la seule chose passionnante à voir et à faire dans la région. Voici quelques autres choses que vous pouvez envisager d'ajouter à votre itinéraire de voyage :
Visitez Gigjagja, alias la grotte de Yoda (vous le comprendrez quand vous la verrez).
Faites une randonnée et découvrez un site funéraire viking à Hjorleifshofoi.
Partez en balade en quad sur les plages de sable noir de Vik.
Randonnée sur le glacier Myrdalsjökull.
Découvrez le spectacle de lave islandaise en direct .
Visitez l' église Vik I Myrdal .
Prenez un instantané de l'accident d'avion de Solheimasandur.
Où séjourner près de la grotte de glace de Katla
Si certaines des suggestions ci-dessus vous semblent intéressantes, nous vous suggérons de rester dans la région au moins un jour ou deux pour profiter pleinement de tout ce que la région a à offrir. Si vous recherchez un hébergement offrant une touche de luxe, vous pouvez envisager des établissements tels que l'hôtel Kria ou l'hôtel Katla .
Pour un séjour plus abordable tout en vous offrant tout le confort nécessaire, vous pouvez opter pour des hébergements tels que Giljur Guesthouse ou Eystri Solheimar . Mais pour un séjour plus économique, vous devriez louer un camping-car en Islande et réserver une place au camping Vik où vous pourrez ensuite camper en tout confort.
La grotte de glace de Katla : une expérience unique
Aucune description ne pourrait jamais rendre justice à cette magnifique grotte de glace. C'est vraiment une expérience unique que de s'aventurer dans ces cavernes glacées et d'avoir un aperçu de milliers et de milliers d'années d'histoire. Cela donne au vieil adage « si ces murs pouvaient parler » un sens complètement différent.
Nous vous conseillons de ne pas faire une excursion d'une journée à la grotte de glace de Katla, mais plutôt de louer un camping-car en Islande et de faire un road trip sur la Ring Road ou la South Coast Way avec la grotte de glace comme arrêt en cours de route. De cette façon, vous pourrez également découvrir la myriade d'autres attractions et activités passionnantes que la région propose. Nous vous souhaitons une aventure sûre et passionnante dans la grotte de glace !
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