Comment conduire en Islande en toute sécurité avec un camping-car : guide pratique

Voyager en Islande avec un camping-car en location offre une sensation unique de liberté et une immersion totale dans l’un des environnements naturels les plus spectaculaires au monde. Cependant, les paysages fragiles du pays et les conditions météorologiques toujours changeantes exigent une approche respectueuse et bien informée pour conduire.

Pour profiter pleinement de votre aventure islandaise sans causer de dégâts ni vous mettre en danger, il est essentiel de comprendre les règles environnementales, les exigences liées au véhicule, les défis saisonniers et les lois de circulation.

L’importance de rester sur les routes signalées

Une des règles fondamentales pour quiconque voyage en Islande est de ne jamais conduire hors des routes autorisées. Ce n’est pas seulement un conseil, mais une obligation légale assortie de sanctions importantes en cas d’infraction.

Pourquoi est-ce si important ? Les champs de lave couverts de mousse et les paysages volcaniques d’Islande sont parmi les plus uniques au monde et extrêmement sensibles. Même une seule empreinte de pneu hors route peut écraser de la mousse ayant mis des centaines d’années à pousser. Ce dommage peut durer des décennies voire plus.

Conduire hors des routes désignées cause non seulement des dommages irréversibles à la nature, mais met aussi votre sécurité en danger. Le terrain hors route peut être imprévisible, avec des nids-de-poule cachés, des sols mous et instables pouvant bloquer ou endommager le véhicule.

Pour protéger ces précieux écosystèmes et garantir votre sécurité :

• Suivez toujours les routes et sentiers signalés.

• N’utilisez que les chemins officiels, en particulier les routes F de montagne, conçues pour les terrains difficiles mais à parcourir avec précaution.

• Évitez les raccourcis, déviations ou la tentation d’explorer des pistes non autorisées en voiture.

Les autorités islandaises appliquent des amendes pouvant dépasser 1 000 EUR pour conduite illégale hors route. Ces sanctions soulignent le sérieux avec lequel le pays protège son environnement.

Choisir le véhicule adapté aux conditions islandaises

Le terrain et le climat islandais déterminent le choix du véhicule. Les options de location de camping-car varient, et le bon choix dépend beaucoup de votre itinéraire et de la saison.

• Camping-car standard : idéal pour les voyages d’été sur routes asphaltées, y compris la Ring Road. Confortables et efficaces, mais non adaptés aux terrains difficiles.

• Camping-car 4x4 et SUV : nécessaires pour explorer les Hautes Terres, les routes F ou pour voyager en saison intermédiaire et en hiver. Offrent une meilleure traction et une garde au sol plus élevée pour les surfaces irrégulières.

• Véhicules équipés pour l’hiver : de la mi-novembre au début avril, les pneus cloutés sont souvent obligatoires pour garantir la sécurité sur routes glacées.

Lors du choix du camping-car, considérez la maniabilité, la taille et la consommation selon vos plans. Vérifiez toujours auprès de la société de location que le véhicule est autorisé sur les routes que vous comptez emprunter.

Conduite sur les routes F : routes de montagne et traversées de rivières

Les routes F, ouvertes en été, sont des chemins de montagne en terre accessibles uniquement aux véhicules 4x4. Les traversées de rivières sans pont exigent de la prudence : il est essentiel d’évaluer la profondeur et le courant avant de traverser et, si vous n’êtes pas sûr, d’attendre que d’autres véhicules passent pour observer la situation.

Un voyageur expérimenté a raconté comment patience et prudence aux traversées l’ont aidé à éviter des problèmes pendant le voyage. Sur les chemins de terre, il est nécessaire de réduire la vitesse pour éviter de perdre le contrôle et pour protéger le pare-brise des petites pierres.

Comprendre le climat islandais et l’effet des saisons sur la conduite

Le climat islandais est réputé pour son imprévisibilité, et la météo peut rapidement changer. Savoir à quoi s’attendre à chaque saison aide à planifier et conduire en toute sécurité.

• Été (juin-août) apporte des températures douces, des journées longues et la majorité des routes ouvertes, y compris de nombreuses routes F.

• Automne (septembre-octobre) présente des températures plus fraîches et des journées plus courtes. Certaines routes de haute montagne commencent à fermer et les conditions humides deviennent plus fréquentes.

• Hiver (novembre-mars) apporte neige, glace et souvent des conditions difficiles, avec fermetures de nombreuses routes et besoin de véhicules spécialisés et conduite prudente.

• Printemps (avril-mai) voit la fonte des neiges et la réouverture des routes, bien que des tronçons glacés puissent persister.

Consultez toujours les mises à jour officielles sur les routes et la météo avant de prendre la route.

Limites de vitesse en Islande et recommandations pour une conduite sûre

Les limites de vitesse en Islande varient selon le type de route et le contexte, mais il est toujours important d’adapter la vitesse aux conditions réelles du trajet et du climat pour une conduite sûre et confortable. Voici un tableau résumé des limites légales, des vitesses recommandées en conditions normales et quelques conseils utiles :

Type de route	Limite légale maximale	Vitesse recommandée en conditions normales	Conseils pour conditions variables
Zones urbaines et villages	50 km/h (31 mph)	40-50 km/h	Réduisez la vitesse en cas de pluie, neige ou circulation piétonne
Routes rurales asphaltées	90 km/h (56 mph)	70-90 km/h	Adaptez à 60-70 km/h en cas de pluie, vent ou trafic intense
Routes rurales non goudronnées	80 km/h (50 mph)	50-70 km/h	Conduisez à 30-50 km/h selon l’état de la route et la visibilité
Routes F (routes de montagne en terre)	Max. 50 km/h	30-50 km/h	Maintenez une vitesse modérée et soyez attentif

Lorsque le temps se dégrade soudainement, il est toujours recommandé de réduire davantage la vitesse pour assurer sécurité et confort à la conduite. Beaucoup de voyageurs remarquent qu’une légère réduction de la vitesse sur les chemins de terre ou ruraux aide à garder une meilleure stabilité et un voyage plus agréable, surtout en présence de vent ou de poussière.

Lois fondamentales à connaître

• On conduit du côté droit de la route.

• Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire pour tous les passagers.

• Les enfants de moins de 135 cm doivent utiliser des sièges spéciaux.

• Les phares doivent rester allumés en permanence, de jour comme de nuit.

• L’usage du téléphone portable au volant est autorisé uniquement avec des dispositifs mains libres.

Politique de tolérance zéro pour l’alcool en Islande

Les règles concernant l’alcool au volant en Islande sont très strictes. La limite légale est zéro, c’est-à-dire que toute quantité d’alcool dans le sang est interdite pendant la conduite. Cela garantit que les conducteurs restent toujours pleinement concentrés, ce qui est fondamental compte tenu des conditions souvent exigeantes des routes.

Les sanctions pour conduite en état d’ivresse comprennent :

• Des amendes à partir de 800 EUR.

• Suspension ou retrait du permis de conduire.

• Peines de prison possibles dans les cas les plus graves.

Pour les visiteurs, il est essentiel de planifier en conséquence et, si vous envisagez de profiter de la vie nocturne ou des restaurants, de considérer des alternatives pour le retour.

Caractéristiques uniques des routes et défis météorologiques

Les routes islandaises présentent quelques caractéristiques particulières :

• Les ponts et tunnels à sens unique sont courants en zones rurales. Le véhicule le plus proche du pont ou tunnel a la priorité, mais souvent les conducteurs se signalent pour décider qui passe en premier. Il est important de réduire la vitesse et d’être prêt à s’arrêter.

• Les collines et virages aveugles limitent la visibilité : il est recommandé de réduire la vitesse et de rester à droite, prêt à réagir si un véhicule approche.

• Le vent fort est fréquent et peut faire bouger le camping-car ou refermer brusquement les portes. Lorsque vous vous garez, essayez de placer le véhicule de manière à ce que les portes ne soient pas exposées au vent et tenez-les bien lorsque vous les ouvrez.

• Les tempêtes de sable et cendres volcaniques sont typiques, notamment dans le sud. Elles peuvent rayer la peinture et obstruer les filtres à air ; de nombreuses sociétés de location proposent une assurance spécifique pour ces dommages.

Planification du carburant et conseils pour les voyages en zones isolées

Les stations-service peuvent être rares dans les zones isolées. Faites toujours le plein lorsque vous le pouvez et ne laissez pas le réservoir descendre sous la moitié avant de vous aventurer loin des zones habitées. Planifiez vos ravitaillements quotidiens pour éviter les désagréments.

Restez informé et préparé

Consultez toujours les mises à jour météorologiques et routières sur des sites officiels comme l’Administration islandaise des routes (Umferdin) et SafeTravel.is. Téléchargez des cartes hors ligne sur des applications comme Maps.me ou Google Maps pour voyager sans dépendre de la couverture téléphonique.

En cas d’urgence, appelez le 112. Ayez également à portée de main le numéro d’assistance routière de la société de location de camping-car.

Questions fréquentes (FAQs)

Pourquoi est-il interdit de conduire hors des routes en Islande ? 

Pour protéger des environnements fragiles comme les champs de lave couverts de mousse qui mettent des décennies voire des siècles à se régénérer.

Quel camping-car est recommandé pour l’hiver ou les itinéraires difficiles ? 

Un camping-car 4x4 équipé de pneus hiver ou cloutés est indispensable pour voyager en toute sécurité sur les routes de terre et glacées.

Les phares doivent-ils être allumés aussi le jour en Islande ? 

Oui, c’est obligatoire par la loi et pour améliorer la visibilité en cas de brouillard ou de conditions météorologiques variables.

Que faire si les conditions météorologiques se détériorent soudainement ? 

Réduisez la vitesse, arrêtez-vous en toute sécurité si nécessaire et attendez une amélioration en consultant les mises à jour en temps réel.

Respectez la nature, préparez-vous avec soin et profitez d’un voyage sûr en Islande

Conduire en Islande avec un camping-car est une expérience extraordinaire qui combine paysages impressionnants et sensation de liberté. En respectant l’environnement, en choisissant le véhicule adapté, en suivant les lois locales et en vous adaptant aux conditions, vous assurerez un voyage sûr et inoubliable.

Organisez-vous bien, restez informé et conduisez prudemment pour vivre pleinement les merveilles des routes islandaises, en les préservant pour ceux qui viendront après vous. Attachez votre ceinture, savourez chaque instant et bon voyage !